僕の実家は魚屋、妻の実家は宮崎で花屋を経営していて、いつか自分たちもお店の経営をしたいねという話はしていたんです。実は、僕の母方の祖父も花屋だったんですが、その影響か、僕も小さい頃からお花が好きで、花図鑑を買ったり、アマリリスを育てたりしてました。

　花屋って、人の喜びや悲しみとかいろんな場面に関われる素敵な仕事だなって思っていましたし、違う角度から野球を応援したいと考えたんです。球団の方々も驚いていましたけど、「頑張れよ！」って送り出してくれました。オープンしてからはホークスの仲間がたくさん来店してくれて、本当に嬉しかったですし、昨年11月の和田さん（元ホークスの投手、和田毅さん）の引退会見の際にお花を準備させていただいた時も、心から「幸せやなぁ」って思いました。

「小さい頃はお花が好きと言えなかった」と笑う

「プロポーズがうまくいきますように」
108本のバラには猪本さんの想いもこもっている

　そして、やっぱりいい仕事です！プロ野球もファンのためにっていうところが絶対にありますけど、花屋もお客様に喜んでいただくことが一番。プロポーズの花束の注文を受けた時とかは、その方の人生の大きな節目に絡むことができると思うと、その瞬間から嬉しい。男の子もちょっと恥ずかしがりながら来るわけじゃないですか。「プロポーズ、うまくいけよ！！」と念じながら花束を作っています。「彼女さんはきっとこんな女性で」とプロポーズのシーンを思い浮かべたり、「あいつシャイやし、なんかアドバイスできたらな」なんて考えたりしています。

大きな手と優しいまなざしが印象的
人と接するようにお花と向き合う

　福岡市の「一人一花運動」（※現在は福岡県とも連携）に、とても共感しています。一人一花と言わず、「地球が花であふれかえるくらいになればいい」と思っています。まずは、男性や若い方に興味を持ってもらうところからかな。特に男性って、ちょっとお花に遠いイメージがあるじゃないですか。昨年末、野球教室に花を提供して、野球少年たちに「ありがとうのお花を1輪」という企画をやったんです。野球を通しての「花育」ですかね。「男の子でもお花を好きになっていいんだよ」「プレゼントしていいんだよ」っていう空気が出来てくれば、お花の世界も盛り上がるでしょ、それがひとつの目標です。

僕は、お花は絶対になくならないと思ってるんです。ふと口ずさむ歌にもお花の名前が出てくるくらい、生活の至るところに根付いているし、癒しにもなる。もちろん、僕も癒されている一人です。だから道路沿いにももっとお花が増えたらいいなと。そのために、お花の良さを自分なりに表現していきたいと思っています。

　　「友達」ですかね。朝はお花たちと朝礼から始めます（笑）。「おはよう！」「いい顔してるな」って声をかけるんです。「こいつ」とか「この子可愛い」とか、自分の中で勝手に性別まで付けてます。ダリアの黒蝶（コクチョウ）っていう品種は、攻撃的なたたずまいで「男やな～」って思うし、モクレンはちょっと白髪頭の「イケおじ」。名前が覚えにくい花には、「ポンポン」とかニックネームを付けてますよ。

もう一つ！「お花は世界をつなぐメッセージ」です。花には花言葉があるし、モクレンのように春の訪れを告げる花もあるでしょう。お花一つにメッセージ性やストーリー性があるって、独特の魅力ですよね。

お花に囲まれて満面の笑み。
後ろにはお花で作った大きな野球ボールも

お店の一角にはカフェスペースも。
「炭ラテ」や「アフォガード」も人気

　影響力と営業力もすごいなって感じてます。ホークスの関係者だけでなく、ホークスファンも来てくださるし、3歳の頃からファンだったっていうお客様から「プロポーズのお花は絶対、猪本さんにお願いしたかった」って、ご注文をいただいたこともありました。プロポーズとなるとバラの花が108本でしょ。手が大きいので、お花を束ねる“スパイラル”が上手なんです。お客様からも好評なので、プロポーズの花束は夫に任せています。

　夫をお花にたとえたら？…ダリアの黒蝶ですね。どっしりしてるけど、心折れる時は後ろからパラパラって崩れる。実は繊細で、お花を扱う時やお客様と話をするときも、繊細だなぁって感じます。崩れても、寝たらすぐに忘れますけどね（笑）。